書名：堅果殼 
原文書名：Nutshell
作者：Ian McEwan 
譯者： 趙丕慧 
出版社：啟明出版

胎兒的存在屬於「正是（is）」還是「將是（to be）」，抑或只是「似乎」？如果還沒離開子宮的胎兒擁有意志與思想，卻沒有自由，他屬於何者？如果他某種程度可以決定一些事（例如早產）又屬於何者呢？

《堅果殼》以胎兒為第一人稱，觀察及思考與母親接觸的人事物，打破了一般人認為胎兒或嬰兒無意識或無知識的認知。

胎兒與世界唯一的連結便是母親，也無條件地愛著母親，在意著母親的想法與一舉一動；然而這樣的情感流動似乎是單向的，因為母親沒有接收胎兒想法的管道，所在的世界也有更大的空間與更多向的連結。

父母不相愛時，胎兒的存在可能是個累贅，所以他不敢把母親的愛視為理所當然，害怕被忽視、被遺忘、甚而被拋棄，心中對母親的埋怨與譴責都願意用愛包容；但這樣的愛來自恐懼，他只知道自己不想被拋棄，至於是原諒還是「以後再處理她」，只要不被拋棄，未來擁有更大空間的他，還有時間考慮。

父親相對於母親，是以「無望的愛」連結，畢竟父親的身體與胎兒的身體從沒有如與母親般連結，兩者的緣份很可能只是「盲目發情的瞬間」。

但是胎兒仍愛他，甚至願意和他一起被毒死，父親攤牌的那一夜，卻對他的存在隻字未提，彷彿他不曾存在，或是可以被決定不存在。

約翰死後，要統一證詞的楚迪與克勞德用語言塑造死者的現實；而對於未出生胎兒，我們是否也經常用自己形塑的現實來取代他真正的經驗與感受？

故事的最後，胎兒行使有限的決定權提早來到這個世界，試圖毀掉克勞德，卻見證克勞德為了逃避牢獄之災，可以輕易選擇拋下將臨盆的楚迪。

莫怪楚迪早就表現對男人的不安全感，無論是主張她的魅力不過是男人的綺思遐想，或是用盡心機不讓自己成為「計畫」中唯一的犯人。

然而，或許戀愛的人真沒有自由意志。楚迪在性事上的貪婪與屈服，讓她多次被克勞德掌控，甘願當他的「老鼠」。

回頭看這段婚外情，不免讓人覺得，與其說是伴侶，兩人的關係似乎更像是擁有戰利品和浸淫魚水之歡。而他們為了這樣淺薄的關係，願意背負多沉重的包袱？還是這些淺薄的背後，有他們不得不填滿的空洞？

最後，作者並沒有為我們描繪一個具體的情境解釋案情的發展與處置，卻透過初生嬰兒的意志和個性，帶給我們想像，或許足以讓我們看見這些侷限空間裡的選擇，導向什麼樣的路。

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