胎兒的存在屬於「正是（is）」還是「將是（to be）」，抑或只是「似乎」？如果還沒離開子宮的胎兒擁有意志與思想，卻沒有自由，他屬於何者？如果他某種程度可以決定一些事（例如早產）又屬於何者呢？

《堅果殼》以胎兒為第一人稱，觀察及思考與母親接觸的人事物，打破了一般人認為胎兒或嬰兒無意識或無知識的認知。